La force du vent
Pourquoi y a-t-il des moulins à vent ?
Tu as peut-être déjà vu un moulin à vent, par ex. en Hollande ou en Grèce – mais sais-tu comment il fonctionne et à quoi il sert ? Nous te présentons des infos passionnantes sur la force du vent.
Pourquoi des moulins ?
Quand l’électricité n’existait pas encore, les hommes ont recherché des solutions pour ne pas devoir tout faire lui-même. Ils ont inventé le moulin et utilisé les animaux, le vent ou l’eau pour les faire tourner. Les moulins ont été utilisés pour réaliser plusieurs fonctions que l’homme ne pouvait pas réaliser à la seule force de ses bras – comme par exemple moudre les céréales, pomper ou transporter l’eau ou encore réduire le bois en petits morceaux.
Tu sais sûrement à quoi ressemble à moulin à vent : une grande tour en bas, coiffée de grandes pales en haut. Entraînées par le vent, les pales tournent et entraînent le mécanisme logé dans le moulin – par exemple des grandes pierres pour moudre le grain. Plus le vent est fort, plus les pales tournent vite – raison pour laquelle les moulins à vent sont installés plutôt dans des régions plates où il y a peu de grands arbres et où le vent souffle plus régulièrement.
Sur cette image, tu vois un moulin à eau. Il fonctionne pratiquement sur le même principe que le moulin à vent – sauf qu’au lieu du vent c’est l’eau d’une rivière ou d’un ruisseau qui le fait tourner. L’eau passe par une roue à aubes et entraîne un mécanisme. La nature a des énergies insoupçonnées, n’est-ce pas ?
Comment tout cela fonctionne aujourd’hui ?
De nos jours, ces types de moulins ne sont plus nécessaires. Pour fabriquer de la farine, nous avons aujourd’hui des minoteries équipées des machines les plus modernes. Car avant d’atterrir bien emballés dans ton chariot, la farine et les autres produits dont tu as besoin pour faire un gâteau doivent, aujourd’hui encore, être séparés de l’épi puis moulus.
Le vent, pour produire de l’électricité
L’éolienne est une sorte de moulin à vent moderne : certes, elle ne sert pas à moudre des céréales, mais elle produit de l’électricité. Il y en a une sur l’image. Elle est constituée d’une tour de plus de 100 mètres de hauteur et de pales d’environ 40 mètres de longueur, qui forment le rotor. Grâce à la force du vent, les pales entraînent un générateur qui transforme cette énergie en électricité. Comme quoi le vent déborde d’énergie et permet d’alimenter de nombreuses familles en électricité ! Impressionnant, non ?