Saint Martin
Comment et pourquoi célèbre-t-on la Saint Martin en Allemagne ?
Dans la légende chrétienne de Saint Martin, un manteau rouge et des oies jouent les premiers rôles - mais le plus intéressant dans cette histoire est les valeurs de compassion et de charité qu'elle véhicule. On va tout t’expliquer.
Qui était ce Martin ?
Le fameux Martin dont il est question dans la légende s’appelait Martin de Tours, et il est né en Hongrie. Plus tard, il s’engage dans l’armée romaine. Il était très connu pour sa charité et sa compassion.
Et quelle est son histoire ?
L’histoire est encore souvent déclinée sous forme de pièce de théâtre de nos jours. Elle raconte que Martin, qui chevauchait son destrier quand il était soldat, aurait partagé son manteau avec un mendiant transi de froid pendant un hiver glacial. Selon la légende, il a coupé une partie du vêtement avec son épée pour la donner à ce pauvre homme dans le besoin.
Et que viennent faire les oies dans cette histoire ?
En fait, les oies l’ont en quelque sorte « dénoncé ». Après avoir quitté l’armée et dédié sa vie à Dieu, on voulut le nomme évêque. Mais il était trop modeste pour cela. Pour éviter cela, il se serait caché parmi les oies. Mais les oies jacassèrent tellement fort, qu’on le retrouva. Et c’est ainsi qu’il fut nommé évêque de Tours.
Et pourquoi le 11 novembre ?
Le 11 novembre est le jour de la Saint Martin. Il est mort un 8 novembre, mais ne fut enterré que le 11. C’est pourquoi ce jour a été choisi pour commémorer sa vie exemplaire et ses actes charitables.
Comment célèbre-t-on la Saint Martin de nos jours ?
Les coutumes liées à la célébration de la Saint Martin peuvent être différentes selon les régions, et on la célèbre aussi dans d’autres pays européens. Pour le repas de la Saint Martin, on consomme souvent une oie rôtie en Allemagne par exemple. De plus, on organise de nombreux cortèges de la Saint Martin dans les rues, lors desquels les enfants défilent avec des lanternes fabriquées par leurs soins (comme tu le vois sur l’image) et chantent des chansons. La lumière et le feu symbolisent le souvenir des actes charitables de Saint Martin.
Après le cortège, on organise souvent des jeux ou on se retrouve autour d’un feu. Les enfants se voient offrir une viennoiserie en forme de bonhomme comme sur l'image. En allemand on les appelle « Weckmann » ou « Stutenkerl ».